Il telefono cellulare compie 34 anni. Ripercorriamo le tappe dello sviluppo dell'oggetto che è divenuto protagonista indiscusso delle nostre comunicazioni. Dalle cabine telefoniche portatili del passato alle sottili creazioni dei giorni nostri. Ecco gli oggetti che hanno segnato i momenti più significativi.

• Il primo telefono da auto
  I telefoni cosiddetti 'mobili', precursori dei cellulari, furono usati per la prima volta nel lontano 1921. Questi terminali venivano installati sulle autovetture. Inizialmente erano oggetti utilizzati da organizzazioni governative, come il distretto di polizia di Detroit, nel Michigan.
• Motorola Dyna-Tac, il primo cellulare
  La tecnologia cellulare fu concepita per la prima volta nel 1947. L'idea era quella di creare una rete di celle distribuite in una vasta area, per consentire maggiore efficienza di spettro. Tuttavia, la Federal Communications Commission negli Stati Uniti fu molto restia nell'assegnare frequenze radio, ritardando l'utilizzo commerciale di questa tecnologia. Così, fu solamente nel 1973 che il telefono cellulare fu inventato. Martin Cooper di Motorola, al quale viene attribuita l'invenzione del telefono cellulare, effettuò la tanto celebrata prima telefonata mobile e il telefono che utilizzò fu il Motorola Dyna-Tac. Pesava un chilogrammo.
• Cellulari con la valigia
  I  telefoni da valigia, ideati da Motorola, vennero impiegati fino al 1990, e forse anche successivamente. I primi terminali, compreso il Motorola Bag Phone, erano molto pesanti e venivano trasportati all'interno di valigette. Consumavano molta energia, in quanto utilizzavano batterie all'acido di piombo da 2300 milliampère (mAh), che consentiva solamente 55 minuti di conversazione.
• I telefoni "mattone"
  I telefoni "mattone" (in inglese, 'brick phone'), si possono ancora trovare qua e là. Arrivarono in un momento in cui i telefoni cellulari dovevano ancora aggredire il mercato di massa, come accade ai giorni nostri. Come il Motorola Bag Phone, questi oggetti sfruttavano la prima generazione di reti analogiche, che videro la luce tra il 1983 e il 1992. I soprannome che fu dato a questo tipo di telefono deriva naturalmente dalla forma e dal peso che lo rendevano molto simile a un mattone vero e proprio
• Motorola StarTac
  Nel 1992, le reti telefoniche mobili iniziarono a migrare verso sistemi digitali, come il diffuso sistema GSM, che permise di fare un utilizzo più efficiente dello spettro disponibile e consentì ulteriori servizi. Fu sempre intorno a questo periodo che furono introdotti i messaggi di testo (SMS). Il telefono più comune di questi anni fu lo StarTac di Motorola, il primo cellulare dalla forma a conchiglia, che arrivò nel 1996. Era il primo esempio di evoluzione dei telefonini verso oggetti di moda. Motorola però si trovò presto a dover fare i conti con un concorrente proveniente dalla Finlandia, un colosso chiamato Nokia.
• I telefonini UMTS
  Le prime reti mobili ebbero il loro sviluppo principalmente in tre regioni: Stati Uniti, Giappone e Scandinavia. L'americana Motorola può aver segnato un momento indelebile nella storia della tecnologia mobile, ma è la finlandese Nokia che è divenuta oggi la produttrice dominante. Con lo sviluppo di reti di terza generazione (3G o UMTS), gli utenti stanno già facendo uso - anche se in piccola parte - della videotelefonia. Il 3G segnerà un'ulteriore tappa nella storia della telefonia mobile? Non ci resta che stare a guardare e ritrovarci fra 30 anni per vedere come si sarà evoluto il telefono cellulare.